商业低轨卫星互联网在俄乌冲突中的颠覆性优势
星链项目始于2015年，2019年首次发射，是一套依赖于上万颗近地低空轨道卫星组网的空天互联网通信体系，俗称“卫星星座”。自从2019年第一颗星链卫星发射升空之后，截至目前，在近地轨道上已经部署了5151颗星链卫星，预计还将发射4万颗，力图将传统互联网信号对于地面基础设施的依赖降到最低，致力于让普通用户只需要使用一套碗筷大小的终端就可以在任何环境接入互联网，避免大量地面基础设施的建设和高昂维护成本。
2022年2月，俄乌战争爆发。俄军在发起进攻的第二天就中断、摧毁了乌克兰战区的部分地面网络基站和供电站，基辅西北部伊尔平地区大部分信号基站都遭到严重破坏，致使网络瘫痪。就在战争爆发的两天后，马斯克响应乌克兰副总理米哈伊洛·费多罗夫（Mykhailo Fedorov）在Twitter上的请求，将星链设备运入网络被俄军切断的乌克兰。星链卫星系统及其手持碟形终端成为军队、政府和人民共同仰赖和依靠的“生命线”。例如，在基辅北部，只依靠一台星链终端，就恢复了一条十公里道路上一连串村庄此前瘫痪的通信。目前，乌克兰仍有上万只星链终端正在运行，根据应用分析平台Apptopia的数据，星链日活跃用户大约有15万。俄罗斯数次尝试破坏星链的网络连接，但都未能成功。唯一有效的手段是直接追查并销毁盘子大小的卫星终端，但其反卫星武器和针对系统黑客均对这一通信网络本身束手无策。星链作为非专业军事化的商业卫星服务体系，能够在俄乌冲突中出色地完成非高度保密性质的基本军事通信任务，包括：提供充足带宽，终端小巧便携，为精准打击搭建链路，实现稳定的超视距通信，以及形成去中心化指挥网络。
不过，以上特征均是在此前战争中出现过的广义卫星通信网络技术优势，星链LEO卫星网络这一特殊的技术形式真正独到的优势并不在此。星链在俄乌战争中真正的三大颠覆性特色是：冗余弹性网络、低成本部署、商业航天的灰色身份。
首先是LEO星座构成的冗余弹性网络。在2022年5月举行的参议院军事委员会听证会上，美国太空部队太空行动副总指挥大卫·汤普森（David Thompson）将军称，俄乌战争最重要的启示就是大型卫星星座提供的弹性。海量卫星布局使得网络弹性极大、冗余度极高，让传统的反卫星武器陷入绝对被动的局面。虽然俄罗斯有能力击落近地球轨道上的“星链”卫星或其他卫星，但成本极高而且难以奏效：摧毁一颗卫星需要一枚反卫导弹，而SpaceX的廉价火箭一次发射即可补充60颗卫星，效率与成本均相差数十倍。除了反卫武器的硬攻击，据马斯克称，星链提供的网络“抵御了迄今为止俄罗斯的网络战干扰和黑客攻击企图”等软性打击，表现出了极强的稳定性。大多数人预计乌克兰的通信或互联网接入会在战争的头几天或头几个小时被切断，“但这并没有发生，现在也没有发生”。美国太空司令部司令詹姆斯·迪金森（James Dickinson）将军也在参议院军事委员会的听证会上说：“马斯克和星链确实向我们展示了一个巨型星座或一个增殖架构所能提供的冗余和能力。”