如何通过军事订单抢占太空互联网
“星链”（starlink）在俄乌战争中起到的作用让人印象深刻。据媒体披露，马斯克“为避免核战争”，切段克里米亚附近星链，导致乌克兰无人艇袭击失败的故事，更是以一种戏剧性的方式展现出“星链”在战争中起到的重要角色。但“星链”绝不仅仅是一个技术改变战争的故事，这背后反映着互联网基础设施形态的变化，美国军工复合体对互联网巨头的吸纳，以及正在围绕太空展开的商业太空战争。
本文指出，星链之所以能在俄乌战争中扮演颠覆性角色，是因其具备三大特征：冗余弹性网络、低成本部署以及商业航天的灰色身份。技术特征使得星链具有极强稳定性，也使卫星互联网有了取代传统海底光缆，成为全球互联网数据传输大动脉的可能性。通过爬梳美国军方对军事通信领域的转型规划，不难看出，星链的成功绝非昙花一现，而是美国军方有意识地引入商业力量，促成技术转型的结果。
星链进入战场，无论是对美国军方还是马斯克而言，都是极为有利可图的生意。恰如本文指出的，一方面，美国政府所密切联结的资本类型正在从以大型航天制造企业为代表的传统军工承包商，向新兴互联网巨头迁移。这将强化此类新兴跨国经济体利益与国家利益的整合。另一方面，星链代表的卫星互联网与海底光缆构成直接竞争，马斯克主动向重资产的军方靠近，并不只是为了谋求五角大楼丰厚的国防订单，更关乎下一个时代的产业布局：谁能抢占太空互联网基础设施，谁就更可能掌控未来数据传输的命脉。
本文原载《文化纵横》2024年第1期，原题为《“星链”在战场：第一次商业太空战争》。文章仅代表作者观点，供诸君参考。
“星链”在战场：
第一次商业太空战争
2022年爆发的俄乌战争中，马斯克向乌克兰投放的宇宙探索公司（SpaceX）产品“星链”（Starlink）引发了国际社会的共同瞩目。在俄乌战争爆发的第二天，马斯克就为乌克兰前线输送了大批“星链”卫星互联网移动终端，借助其运营的近地低轨道（Low earth orbit，LEO）卫星星座网络，恢复了乌军被俄军所切断的通信网络，以商业通信卫星资源填补了军事通信被打击后造成的空白，成为乌军在战斗中不可或缺的生命线。美太空军负责人杰伊·雷蒙德（Jay Raymond）上校也将其称为“第一次商业太空战争”。
相较于被称为“第一次太空战争”的海湾战争（爆发于1999年），战争涉及主体发生了根本性变化——市场化的民用空天技术企业以主动自觉的姿态下场，成为战略信息网络的执棋者。虽然早在海湾战争中，美军就已经引入商业卫星作为军用通信容量的补充，但其仅在后台为军方提供通信能力应急备份，本质还是被军方所征用调动的民间资源，而非成熟独立的战争“主体”；但在俄乌冲突中，SpaceX独立于军事系统之外，直接与战场发生关联，彻底变成了战略和战术上的主动方，这才是 “第一次商业太空战争”的真正突破性所在。
1957年，在苏联发射人造卫星“斯普特尼克1号”的八个月前，美国空军少将伯纳德·施里弗（Bernard Schriever）曾做出预测：“几十年后，重要的战斗可能不是海战或空战，而是太空战。”但施里弗未曾设想过的是，今天的“太空战”已经从单纯的国防军事领域外溢到商用空天资源。俄乌战争中的星链应用，对于我们想象和筹谋未来战争，既是一种拓展，也是一种预警。既预示着普通的民用科技也能轻松地跨越边界成为战略资源和战争武器，也警示着新时代的战争所波及和卷入的主体将会更加泛化和多元。